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Shelton Harold Davis La
tierra de nuestros antepasados: estudio de la herencia y la tenencia
de la tierra en el altiplano de Guatemala. Serie monográfica 8. La Antigua
Guatemala: CIRMA y Plumsock Mesoamerican Studies, 1997. Traducción
de C. Margarita Cruz Valladares. xxxii + 245 págs. Cuadros, figuras,
gráficas y mapas. ISBN 0-910443-13-0. US$ 20.00 |
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Contenido
Lista de cuadros
1. Planteamiento del estudio de la tenencia y la herencia de la tierra
en el altiplano de Guatemala
2. Historia de la titulación de tierras en Santa Eulalia
• Contexto
ecológico y geográfico de la
titulación de tierras en el noreste de
Huehuetenango
• Konob’al’
tx’otx’ - Terrenos comunales
Huehuetenango
tierras
municipales de Santa Eulalia
3. Stx’otx’ jichmam
- La tierra de nuestros antepasados
• Categorías
q’anjob’ales de tenencia de la
tierra
patrilinealismo
• Parentesco
ficticio, crianza por padres
adoptivos
y afinidad: ideología de la
herencia
y sus contradicciones
4.
Política de reclamos de herencias y conflictos
culturales
• Lajti’:
modelo tradicional de resolución de
conflictos
• Sataq’ley:
el uso de los tribunales de justicia
nacionales
5.
La ecología cambiante de la tenencia y la herencia de la tierra
6.
Patrones de herencia en Santa Eulalia
• El patrimonio de familia extendida de Mateo Pedro
• Política
de conflictos por herencia en el
patrimonio
de Santiago Diego
• Una comisión municipal parcela el
patrimonio
de Miguel Matías
• Un
caso de herencia en el patrimonio de
Felipe González presentado
tribunales de justicia nacionales
• La
legislación nacional y el
desheredamiento de tierra
de miembros del
linaje del patrimonio de Sebastián
Pablo
7.
Conclusión
Anexo
1
Disputas por tierras entre San Sebastián Coatán y la hacienda San Antonio Tierra Negra
Anexo
2
Disputas por tierras entre San Juan Ixcoy y San Pedro Soloma a causa de
la definición de límites municipales
Anexo
3
Un conflicto religioso en Santa Eulalia
Referencias
Bibliográficas
Índice
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Resumen
Éste es un estudio antropológico e histórico de Santa Eulalia, una comunidad
maya de habla q’anjob’al, situada en la Sierra de los Cuchumatanes
del altiplano occidental de Guatemala. Durante las décadas de 1970 y 1980,
esta zona se vio afectada en alto grado por el conflicto armado de esa
época. Davis concibió esta publicación como un aporte al proceso de reivindicación
lingüística y cultural que caracteriza al movimiento panmaya actual. Pese
a que las investigaciones de campo y de archivo se realizaron hace tres
décadas, el volumen está basado en la tesis de doctorado en antropología
social que el autor sustentó en 1970 en la Universidad de Harvard, muchos
de los asuntos abordados continúan siendo en el presente de tan vital
importancia como en el momento de su formulación, especialmente a raíz
del tratado de paz de 1996. En particular, el trabajo arroja luz sobre
dos cuestiones centrales en el acuerdo sobre identidad y derechos de los
pueblos indígenas de 1995. La primera tiene que ver con los derechos de
los indígenas a poseer las tierras de sus antepasados. La segunda se refiere
a la relación entre los sistemas legales tradicionales indígenas que persisten
hasta hoy en día y los procedimientos legales y judiciales a nivel nacional
que afectan a dichas comunidades.
Uno
de los argumentos principales de Davis es que los patrones mayas contemporáneos
de tenencia de la tierra son el resultado de procesos históricos, especialmente
los que se dieron en Guatemala durante el llamado período de reforma liberal
(1870–1920). Se destaca en particular la legislación agraria liberal
y el desarrollo de la caficultura como dos de los procesos de más relevancia
durante este período. Los residentes de Santa Eulalia se refieren a este
período como la época de la Ley de Títulos, durante la cual se inició
la lucha por la preservación de las tierras ejidales en el marco de un
régimen legal nacional basado en el concepto de propiedad privada y la
creciente titulación de terrenos comunales a latifundistas ladinos. Al
decir de Davis,“ el período de Reforma colocó los terrenos mayas
dentro del dominio legal y político de la nación” (pág. 52).
Otro
argumento importante es que, según Davis, en Santa Eulalia ha persistido
hasta el presente una especie de estado de derecho dual o paralelo que
combina elementos tradicionales propios de la cultura maya con principios
legales vigentes a nivel nacional. Entre los habitantes de la comunidad,
por ejemplo, prevalece hoy en día el concepto de la tierra como “regalo
de los antepasados”, así como el uso de mecanismos de consenso para
resolver pleitos de tierras y forjar acuerdos comunitarios o intrafamiliares.
Davis opina que estas categorías y sistemas tradicionales funcionan como
alternativas al sistema legal nacional.
Un
tercer argumento se centra en los efectos ecológicos y socioeconómicos
del crecimiento demográfico en Santa Eulalia. En opinión de Davis, las
presiones demográficas han causado transformaciones en los sistemas de
tenencia de la tierra, los métodos de producción y los patrones de migración.
Conforme la población ha aumentado, el uso de la tierra se ha intensificado,
especialmente con la introducción de fertilizantes químicos y la rotación
de sembrados. Otra respuesta a la presión demográfica ha sido la migración
a las fincas de café y algodón y otras tierras calientes aledañas en calidad
de trabajadores temporales. Durante el tiempo del estudio ya se detectaba
también el fenómeno de la migración laboral internacional, especialmente
a México y los Estados Unidos, causada en gran parte por el estallido
de la violencia política.
Davis
concluye que el problema clave radica en la ineficacia del sistema jurídico-legal
de Guatemala, “en especial desde el punto de vista de la justicia
social”. Específicamente,
cree que el sistema de registro de la propiedad necesita ser modernizado,
pero sólo si dicha modernización está acompañada de una profunda reforma
legislativa y judicial. “Esta reforma podría incluir aspectos tan fundamentales
como el reconocimiento y la promoción de los derechos de las comunidades
indígenas para emplear procedimientos legales consuetudinarios en la resolución
de disputas por herencia y otras disputas contempladas en el código civil,
el diseño de cursos de educación legal en idiomas mayas y entrenamiento
sistemático de intérpretes, abogados y jueces de habla maya” (pág.
xxiv).
El
texto incluye una nueva introducción del autor y un epílogo del geógrafo
W. George Lovell.
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Abstract
This is an anthropological and historical study of Santa Eulalia, a Q’anjob’al-speaking Mayan community
situated in the Sierra de los Cuchumatanes in the western highlands of
Guatemala. During the 1970s and 1980s this area was very much affected
by the armed conflict of the time. Davis conceived this publication as
a contribution to the process of linguistic and cultural reaffirmation
that defines today’s pan-Mayan movement. Though the author completed
both his field work and his archival research three decades ago and the
book is based on his doctoral thesis in social anthropology completed
in 1970 at Harvard University, many of the questions addressed continue
to be as relevant today as they were when Davis first posed them. This
is especially true in light of the peace treaty of 1996. The work centers
on two important issues in the 1995 accord on the identity and rights
of indigenous communities. The first of these has to do with the right
of the indigenous people to possess the lands owned by their ancestors,
while the second deals with the relationship between traditional indigenous
legal systems still in use today and nation-wide legal and judicial procedures
that affect these communities.
One
of Davis’ main arguments is that
contemporary Mayan landholding patterns are a result of historical processes,
especially those which occurred in Guatemala during the so-called liberal
reform period (1870–1920). Two of the most important of these were
the liberal agrarian legislation which was enacted during this period
and the development of the coffee-growing industry. This period is referred
to by the residents of Santa Eulalia as the era of the Ley
de Títulos; it was during this time that they began their struggle
to preserve ejidal lands against the backdrop of a nation-wide legal system
founded on the concept of private property and an increasing number of
communal lands being granted to ladino latifundistas. As Davis puts it,“the Reform period placed
Mayan lands under the legal and political dominion of the nation” (p. 52).
Another
important argument, according to Davis, is that a sort of dual or parallel
state of law has persisted up to the present day in Santa Eulalia. This
situation combines traditional elements of Mayan culture with legal precepts
currently in use throughout the nation. Among the members of the community,
for example, the concept of land as a “gift from the ancestors” is commonly accepted, as is the use of consensus politics
to resolve land disputes and forge community or intrafamiliar agreements.
Davis considers that these traditional systems and categories are used
as alternatives to the national legal system.
A
third argument focuses on the ecological and socioeconomic effects of
Santa Eulalia’s demographic growth. In Davis’ opinion, demographic pressures have caused transformations
in community landholding systems, methods of production and migration
patterns. As the population has increased, land use has become intensified,
especially with the introduction of chemical fertilizers and crop rotation.
Another response to demographic pressure has been the migration of community
members as seasonal workers to coffee and cotton plantations and other
lowland locations. At the time the study was being conducted, international
labor migration had begun as well, particularly to Mexico and the United
States, spurred primarily by the explosion of political violence.
Davis
concludes that the heart of the problem is to be found in the inefficiency
of Guatemala’s legal system, “especially in the area of social justice”. Specifically, Davis believes that the system of
land registry needs to be updated, but only if such modernization is accompanied
by far-reaching legislative and judicial reform. This
reform could include aspects as fundamental as the recognition and promotion
of the rights of indigenous communities to use their own customary legal
procedures in the resolution of inheritance and other disputes mentioned
in the civil code, the planning of law course in Mayan languages, and
the systematic training of Maya-speaking interpreters, lawyers and judges
(p. xxiv).
The
text includes a new introduction by the author and an epilogue by the
geographer W. George Lovell.
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