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Julián
López García y
Brent
E. Metz
Primero
Dios: etnografía y cambio social entre los mayas ch’orti’s
del oriente de Guatemala. Guatemala:
FLACSO y Plumsock Mesoamerican Studies, 2002, 279 págs.
Mapa, fotografías, glosario y bibliografía. ISBN
99922-66-52-X.
US$
20.00 (21 x 13.4 cm, en rústica) |
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Contenido
Agradecimientos
Introducción
I. La vida cotidiana
• Las
casas y sus enseres
• Actividades
diarias
• Los
sueños
• Comidas
• La
borrachera
II. Buscando la subsistencia
• La
milpa
• Producción
de frutas y legumbres
• La
artesanía
• Emigrando
a las fincas
• Nuevas
opciones
III. El ciclo de vida
• Juventud
y emparejamientos
• La
vejez y la muerte
IV. Patrones de asentamiento y relaciones interpersonales
• Compadres
y otros parientes
• Vecinos
y amigos
• El
conflicto social
V. Los ch’orti’s y la política: ideas en torno
al poder y la autoridad
• El
liderazgo
• Participación
en el Estado Nacional
• Nuevas
fuentes de liderazgo y participación política
VI. El mundo de las creencias
• Las
manifestaciones del bien
• Las
manifestaciones del mal
• Enfermedades
y terapias
• Ideas
de trascendencia
Epílogo: Los ch’orti’s a la vuelta del milenio
Glosario
Bibliografía
Resumen
Primero Dios, una frase introductoria común en muchas oraciones
ch’orti’s, es una colaboración de los antropólogos
Julián López de la Universidad de Extremadura, España,
y Brent Metz de la University of Kansas. Sin que tuvieran conocimiento
de las investigaciones que el otro realizaba en el área ch’orti’
del departamento de Chiquimula en el este de Guatemala, los autores
se sorprendieron cuando sus caminos se cruzaron en el trabajo de campo
que realizaban a principios de la década de 1990. Decidieron
escribir una etnografía en español para compartir información
entre sí y con aquellos interesados en el oriente de Guatemala,
incluyendo a los propios guatemaltecos que allí residen. La investigación
se realizó en el transcurso de la década de 1990 en varios
pueblos ch’orti’s.
Según López y Metz, los ch’orti’s, un pueblo
que supuestamente se aculturizó en favor de la sociedad ladina
nacional, mantienen una cultura distintiva, especialmente en la vida
cotidiana en el hogar y en la comunidad. Si bien algunas tradiciones
comunales se han desintegrado o han sido abandonadas, los autores demuestran
que es lógico —desde un punto de vista analítico—
distinguir a los ch’orti’s, incluyendo a los que ya no hablan
el idioma ch’orti’ como su idioma materno, del resto de
la población rural del oriente de Guatemala. Los autores sostienen
que esferas de la vida tan comunes como la organización del hogar,
los sueños, la ebriedad, las espectativas del ciclo de vida,
las suposiciones relacionadas con el liderazgo y los conceptos de salud
y enfermedad constituyen un complejo cultural único. Sin embargo,
ésta no es otra descripción funcional de una comunidad
maya, sino un estudio multicomunitario que deja al descubierto los varios
puntos de fricción, agitación social y violencia entre
ch’orti’s, ladinos y extranjeros. Al final, López
y Metz sugieren que los ch’orti’s, en efecto, están
sufriendo una transformación profunda, resultado de una base
de subsistencia en deterioro combinada con varias influencias externas,
incluyendo el movimiento maya. En este análisis íntimo
de la vida ch’orti’, los lectores pueden encontrar abundantes
anécdotas, extensas citas y vocabulario ch’orti’
para mejorar la comprensión de la vida de uno de los grupos más
marginados en Guatemala.
Abstract
Primero Dios, a common preface to many Ch’orti’
statements, is a collaboration by anthropologists Julián López
of the University of Extremadura, Spain, and Brent Metz of the University
of Kansas. The authors, unknowing of each other’s research in
the Ch’orti’ area in the eastern Guatemalan Department of
Chiquimula, were surprised to cross paths during fieldwork in the early
1990s. They decided to write an ethnography in Spanish as an exercise
in sharing data with each other and with those concerned about eastern
Guatemala, including eastern Guatemalans themselves. The research was
undertaken throughout the 1990s in several Ch’orti’ townships.
According to López and Metz, the Ch’orti’s, often
assumed to have acculturated to national Ladino society, maintain a
distinctive culture, especially in daily household and communal life.
While some communal traditions have disintegrated or been abandoned,
the authors demonstrate that it makes good analytical sense to distinguish
“Ch’orti’s”, including those who no longer speak
Ch’orti’ as their mother tongue, from the rest of the rural
population in the Guatemalan Oriente. The authors argue that such ordinary
realms of life such as household organization, dreams, drunkenness,
expectations about the life cycle, assumptions about leadership, and
concepts of healthiness and malady compose a unique cultural complex.
This is not, however, another functional portrayal of a Maya community,
but a multi-community study that uncovers the various points of friction,
upheaval, and violence among Ch’orti’s and between them,
Ladinos, and foreigners. In the end, López and Metz suggest that
the Ch’orti’s are indeed undergoing a profound transformation
due to a failing subsistence base combined with various outside influences,
including the Maya Movement. In this intimate look into Ch’orti’
life, readers are presented with abundant anecdotes, extensive quotations,
and Ch’orti’ vocabulary to enhance the comprehension of
life among one of Guatemala’s most marginal groups.
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